Pavillon du Mont Fréty

Le grand glacier qui a modelé le Val Ferret possédait quelques affluents, c’est-à-dire des branches secondaires de plus petite dimension, qui ont creusé moins profondément, donnant naissance à des vallées suspendues. Le débouché de ces vallées se situe par conséquent à une altitude supérieure à celle de la vallée principale.

À des époques lointaines, les fonds de vallée du Val Veny et du Val Ferret se rejoignaient en un seul grand glacier près de la gare aval de Skyway Monte Bianco. Le niveau maximal, ou « trimline », atteint par ce glacier est reconnaissable en regardant vers la vallée de la Dora Baltea et en examinant le degré différent d’érosion des roches. En amont de la trimline, les crêtes non polies par le glacier restent en effet aiguës.

La sérac suspendue du glacier du Colle del Gigante, visible depuis le Pavillon, est une petite partie d’un glacier plus vaste qui s’écoule vers la France. À sa base se trouve le glacier du Mont Fréty, aujourd’hui pratiquement éteint. Sous les débris tombés des parois environnantes, il ne reste que quelques lambeaux de glace, témoins du grand glacier qui occupait la zone au début du XXIe siècle.

L’« épaule glaciaire » est une zone située sur le flanc de la vallée glaciaire, à pente plus faible. Son origine remonte à d’anciens fonds de vallée ensuite modifiés par de nouvelles expansions glaciaires et par la capacité d’érosion différente du glacier le long des marges.